Cultiver la même famille au même endroit épuise le sol des mêmes éléments et y installe durablement ses parasites.
Ce n'est pas le légume qui compte mais sa famille botanique. Solanacées, tomate et pomme de terre en tête, cucurbitacées, brassicacées, apiacées et légumineuses forment les grands groupes.
Une organisation courante répartit les cultures en quatre groupes : les plantes gourmandes, qui reçoivent la fumure, les plantes à racines, les légumineuses, qui enrichissent la parcelle en azote, puis les plantes à feuilles.
Carotte et poireau, qui se protègent de leurs mouches respectives, œillets d'Inde contre les nématodes, basilic près des tomates. Le gain est réel et gratuit, sans être spectaculaire.
Il dépend du climat local davantage que des dates imprimées. Les semis en place réussissent mieux lorsque le sol a atteint une température suffisante, ce qu'un thermomètre de sol indique mieux qu'un calendrier.